Отцом либерального экономического рынка был шотландский философ-экономист Адам Смит. Он рассматривал экономические отношения, как способ достижения своих утилитарных целей для каждого человека. Рынок должен обеспечивать свободный доступ каждого человека к тому, чтобы занимать какое-то место в нем без малейший нареканий и давления со стороны государства.

Человек наполнен некоторыми потребностями, такими как экономические, политические, материальные и прочие, а значит он должен беспрепятственно получать пути их реализации для того, чтобы личность его человеческого облика полной и довершенной.

В экономике нет альтруистических предпосылок, а есть чистое действие, основанное на своем интересе или чьем-то интересе, который вы разделяете. Каждый игрок на экономической арене оценивает степень полученной для себя выгоды, а значит, продумывает наперед риск, который можно получить, необходимую степень затратов, процентов прибыли, издержек и прочего. Таким образом, человек определяет эффективность своих вложений и необходимость каких-либо действий для достижения тех или иных результатов, ведь интерес каждого человека лежит в том, чтобы максимизировать получения оптимальных благ для каждого! В этом и лежит основная мысль, развитая Адамом Смитом в своей теории экономического либерализма.

Идеология либерализма уже сама собой предполагает поле свободного выбора, индивидуальных решений для каждого субъекта экономического действия. В основе теории экономического либерализма лежит приоритет каждого человека, игрока в промышленной сфере, а значит тесно взаимосвязана с индивидуальным выбором.

Адам Смит выделяет основные принципы, которые и были положены в его экономическую теорию:

1. База рыночной экономике образуется путем взаимодействия покупателя и производителя, которые строят свои взаимоотношения на разделении взаимных интересов. Такой экономический консенсус свойственен не альтруистическим натурам, а тем, кто четко знает, чего хочет и ищет пути достижения этого. Но невозможно преступить за рамки чужой свободы и желания, поэтому и существует регулирующая теория экономического либерализма.
2. Можно что-либо получить от другого человека, если поставить ставку на их эгоизме, а не ожидать их расположения. Ведь если мы предложим что-либо, что заинтересует другого человека, то он будет активнее сотрудничать с нами.
3. Не стоит ожидать, что кто-то будет вас хвалить! По мнению Адама Смита, экономический рынок — это борьба, а не посиделки друзей, в котором выживают только сильные, а не малодушные люди. Не ожидайте, чтоб вас хвалили и жалели.

Адам Смит также ставил значительную ставку на культ разума, ведь, по его многочисленным высказыванием, прогресс лежит в развитии разума, умения, доли сообразительности, что помогает человеку четче узнать мотивы распределения труда.

Адам Смит выступал также за четкие отсоединения экономики от управления государством. Государство ни в коей мере не должно вмешиваться в экономические отношения. Он выдвинул тезис про «невидимую руку рынка», которая самостоятельно решит все внутри, не требуя какого-то внешнего вмешательство, которое только может испортить всю систему своим властным давлением.